O Grande Mistério

A atitude original do índio americano para o Eterno, o "Grande Mistério" que envolve e nos abraça, era tão simples. Para ele, era a concepção suprema, trazendo consigo a medida mais plena de alegria e satisfação possível nesta vida.

O culto do "Grande Mistério" ficou em silêncio, solitário, livre de todo o egoísmo. Ele ficou em silêncio, porque todo o discurso é necessariamente frágil e imperfeito; portanto, as almas dos meus antepassados subiram a Deus em adoração silenciosa. Eram solitários, porque eles acreditavam que Ele está mais perto de nós na solidão, e não havia sacerdotes autorizados a vir entre um homem e seu Criador. Nada pode exortar ou confessar ou de qualquer modo se meter com a experiência religiosa de outro. Entre nós todos os homens foram criados filhos de Deus e permanecemos em pé, como conscientes de sua divindade. Nossa fé pode não ser formulada em credos, nem forçado em cima de qualquer um que não estava disposto a recebê-la; portanto, não havia pregação nem perseguição, nem se encontrava nenhum escarnecedor ou ateu.

Não havia templos ou santuários salvo os da natureza. Sendo um homem natural, o índio era intensamente poético. Ele consideraria isso um sacrilégio construir um templo, que pode ser encontrado cara a cara nos misteriosos, corredores sombrios da floresta primitiva, ou no seio iluminado pelo sol das pradarias virgens, mediante pináculos tonto e pináculos de rocha nua, e lá no o cofre de jóias do céu noturno! Aquele que envolve a si mesmo em véus de nuvem, ali na borda do mundo visível que nosso Bisavô Sol, aquele que cavalga sobre o vento rigoroso do norte, ou respira o Seu Espírito sobre os aromáticos ares do sul, cuja a canoa é lançada sobre rios majestosos e mares interiores.

A comunhão solitária com o Invisível, que foi a mais alta expressão da nossa vida religiosa é parcialmente descrita literalmente como "sentimento misterioso", que foi por diversas vezes traduzida como "jejum" e "sonhar". Pode melhor ser interpretado como "a consciência do divino."

A mente do nativo americano é dividida em duas partes, a mente espiritual e a mente física. O primeiro é puro espírito, preocupado apenas com a essência das coisas, e foi isso que ele procurou reforçar a oração espiritual, durante o qual o corpo é subjugado pelo jejum e sofrimento. Neste tipo de oração não houve súplica de favor ou ajuda. Todos os assuntos de interesse pessoal ou egoísta, como sucesso na caça ou de guerra, alívio da doença, ou a preservação de uma vida amada, foram definitivamente relegado ao plano da mente inferior ou material, e todas as cerimônias, encantos, ou encantamentos projetado para garantir um benefício ou evitar um perigo, foram reconhecidos como emanando do corpo físico.

Os elementos e as forças majestosas da natureza, relâmpago, vento, água, fogo, e geleiras, eram vistos com admiração como poderes espirituais, mas sempre secundários e em caráter intermediário. 

O espírito permeia toda a criação é que cada criatura possui uma alma em algum grau, embora não necessariamente uma alma consciente de si mesma. A árvore, a cachoeira, o urso pardo, cada um é uma Força encarnada, e como tal um objeto de reverência e enquanto ele aceitou humildemente o sacrifício supostamente voluntário de seus corpos para preservar sua própria, ele prestou homenagem aos seus espíritos em orações prescritas e ofertas.

Em todas as religiões há um elemento do sobrenatural, variando com a influência da razão pura sobre os seus devotos. O índio é um pensador lógico e claro sobre questões no âmbito da sua compreensão, mas ele ainda não tinha traçado o vasto campo da natureza ou expressado suas maravilhas em termos de ciência. Com seu conhecimento limitado de causa e efeito, ele viu milagres em cada mão, o milagre da vida na semente brotando de um ovo, o milagre da morte em um flash do relâmpago. O mistério supremo que é a essência da adoração, sem o qual não pode haver nenhuma religião, e na presença desse mistério a nossa atitude não pode ser muito diferente daquela do filósofo natural, que contempla com admiração o Divino em toda a criação.

Esta informação sobre o Grande Mistério é destaque no livro intitulado The Soul of the Indiana por Charles A. Eastman (Ohiyesa), publicado pela Little, Brown and Company, Boston, 1911.